Bijten

Een hamster zal in principe nooit zomaar bijten. Ze kunnen je vingers of handen wel eens verkennen door er wat aan te knabbelen (vooral als je vingers/handen naar (hamster)eten ruiken), maar als je hamster je echt bijt, is dit niet normaal en is het dus belangrijk te achterhalen wat de reden hiervan is. Sommige hamsters bijten al van jongs af aan, anderen beginnen later opeens te bijten. In deze blog kun je lezen over verschillende oorzaken van dit gedrag. 

Stress

Hamsters kunnen gaan bijten als ze gestrest zijn, bijvoorbeeld doordat hun verblijf (veelvuldig) wordt verschoont, doordat er te veel herrie is in hun directe omgeving (hardere muziek, gepraat, drukte van mensen/kinderen, enzovoorts), doordat de hamster overdag wakker wordt gemaakt om mee te spelen, doordat een kat steeds met z'n snuit tegen het verblijf aan zit, enzovoorts. Om zoveel mogelijk van dit soort stress te vermijden, is het belangrijk dat je hamster op een rustige en veilige plek staat waar hij overdag ongestoord kan slapen. Indien het verblijf groot genoeg is (min. 5000 cm2 voor dwergjes en 6000 cm2 voor Syrische hamsters), hoef je in principe alleen regelmatig eventuele natte plasplekken te verschonen, maar nooit het hele verblijf - dat bespaart je hamster dus veel stress!

Frustratie

​Hamsters kunnen ook gaan bijten uit frustratie. Hamsters kunnen gefrustreerd raken wanneer zij niet genoeg uitdaging krijgen en/of hun natuurlijke behoeften niet voldoende kunnen uiten. Vaak gaat het wel een tijdje goed, maar bereikt de hamster op een gegeven moment toch het punt waarop de frustratie omslaat naar bijten. Dit gedrag stopt over het algemeen wanneer het verblijf wordt aangepast aan de natuurlijke behoeften van de hamster en/of wanneer er meer uitdaging wordt geboden. 

Territorium

​Sommige hamsters hebben een (sterke) territoriumdrift en zullen hun verblijf verdedigen tegen al het vreemde dat probeert binnen te dringen. Dit is vaak niet af te leren, dus zal er in dit geval meestal niets anders op zitten dan te accepteren dat je hamster jou ook als een indringer ziet. Soms helpt het om je handen van te voren goed met (neutraal ruikende) zeep te wassen en eerst door wat strooi van je hamster te halen, zodat je wat naar je hamster ruikt. Indien dit ook niet helpt, kun je het beste je hamster leren in een reismandje, bakje of (maat)beker dat je in het verblijf houdt te klimmen, zodat je hamster daar in kan kruipen voor transport en geen direct contact met je handen hoeft te hebben. Eenmaal buiten het verblijf/ het territorium van je hamster, is er meestal niets meer aan de hand en laten ze zich ook weer aanraken zonder te bijten. Vers water en voer kun je in dit geval het beste regelen als de hamster slaapt. 

Pijn

​Tot slot kunnen hamsters ook plotseling gaan bijten omdat ze pijn hebben. In dit geval is het belangrijk om te achterhalen waar de pijn vandaan komt en is een bezoek aan de dierenarts wellicht nodig. Oudere hamsters kunnen soms wat strammer worden (en bijvoorbeeld last krijgen van artrose, wat ook pijn kan veroorzaken), waardoor ze kunnen gaan bijten.